Stella-Jones publie de solides résultats au premier trimestre de 2015

MONTRÉAL, QUÉBEC--(Marketwired - 29 avril 2015) - Stella-Jones Inc. (TSX:SJ) (« Stella-Jones » ou la « Société ») a annoncé aujourd'hui les résultats financiers de son premier trimestre clos le 31 mars 2015.

« Nous sommes satisfaits de ces résultats qui témoignent de la vigueur de la demande dans nos marchés de base ainsi que de la forte contribution de notre récente acquisition. En outre, les ajustements de nos prix de vente en réponse à la hausse des coûts des traverses de chemin de fer non traitées nous ont aidés à améliorer notre marge bénéficiaire brute par rapport aux récents trimestres, » a déclaré Brian McManus, président et chef de la direction de Stella-Jones.

Faits saillants financiers		Trimestres clos les 31 mars
(en millions de dollars canadiens, sauf les données par action)		2015	2014
Ventes		340,7	257,5
Résultat d'exploitation		47,6	34,7
Résultat net de la période		30,1	22,5
	Par action - de base ($)	0,44	0,33
	Par action - dilué ($)	0,43	0,33
Nombre moyen pondéré d'actions en circulation (de base, en milliers)		68 953	68 737

RÉSULTATS DU PREMIER TRIMESTRE

Les ventes ont atteint 340,7 millions de dollars, en hausse de 32,3 % par rapport aux ventes de 257,5 millions de dollars réalisées un an auparavant. Les installations de traitement du bois acquises de Boatright Railroad Products, Inc. (« Boatright ») le 22 mai 2014 ont contribué aux ventes à hauteur d'environ 21,1 millions de dollars, tandis que l'effet de conversion résultant des fluctuations de la valeur du dollar canadien, la monnaie de présentation de Stella-Jones, par rapport au dollar américain, a augmenté la valeur des ventes libellées en dollars américains d'environ 29,4 millions de dollars par rapport au précédent exercice. Si l'on exclut ces facteurs, les ventes ont progressé d'environ 32,7 millions de dollars, ou 12,7 %.

Les ventes de traverses de chemin de fer se sont élevées à 166,8 millions de dollars, en hausse de 53,5 % par rapport aux ventes de 108,6 millions de dollars réalisées au premier trimestre du précédent exercice. Si l'on exclut les ventes générées par Boatright et l'effet de conversion résultant des fluctuations des devises, les ventes de traverses de chemin de fer ont augmenté d'environ 21,7 % en raison essentiellement de l'ajustement des prix de vente.

Les ventes de poteaux destinés aux sociétés de services publics se sont chiffrées à 119,2 millions de dollars, en hausse de 10,9 % par rapport aux ventes de 107,5 millions de dollars réalisées l'an dernier. Si l'on exclut l'effet de conversion résultant des fluctuations des devises, les ventes ont progressé de 1,9 %, en raison d'une hausse soutenue des ventes de poteaux de distribution résultant de la demande générée par les programmes de remplacement, en partie contrebalancée par un léger recul des ventes de poteaux de transmission attribuable au calendrier de certains projets spéciaux.

Les ventes de bois d'œuvre à usage résidentiel ont totalisé 28,4 millions de dollars, en hausse par rapport à 17,3 millions de dollars un an plus tôt. Cette variation reflète un accroissement des ventes aux États-Unis attribuable à la vigueur de l'économie ainsi que dans l'Ouest canadien où la Société a élargi sa présence en Colombie-Britannique. Les ventes de produits industriels se sont élevées à 19,9 millions de dollars comparativement à 15,8 millions de dollars un an auparavant, en raison principalement de l'apport des actifs de Boatright et de l'effet de conversion résultant de la fluctuation des devises. Enfin, les ventes de billots non conformes se sont chiffrées à 6,4 millions de dollars, contre 8,3 millions de dollars lors du précédent exercice, en raison de la planification des activités de récolte du bois.

Le bénéfice brut s'est élevé à 66,4 millions de dollars, soit 19,5 % des ventes, en hausse par rapport à 50,3 millions de dollars, ou 19,5 % des ventes lors du précédent exercice. Cette augmentation, en dollars absolus, est essentiellement attribuable à un accroissement du niveau d'activité commerciale, à l'ajout des actifs de Boatright ainsi qu'à l'incidence de la conversion des devises. Exprimé en pourcentage des ventes, le bénéfice brut est demeuré stable d'un exercice sur l'autre, alors que l'ajustement des prix de vente des traverses de chemin de fer a suivi l'augmentation des coûts des traverses non traitées observés en 2014. Du fait de la hausse du bénéfice brut, le résultat d'exploitation a progressé de 37,2 % pour atteindre 47,6 millions de dollars, soit 14,0 % des ventes, contre 34,7 millions de dollars, ou 13,5 % des ventes, l'an dernier.

Le résultat net pour le premier trimestre de 2015 a augmenté de 33,7 % pour s'établir à 30,1 millions de dollars, soit 0,43 $ par action, sur une base pleinement diluée, comparativement à un résultat net de 22,5 millions de dollars, ou 0,33 $ par action, sur une base pleinement diluée, au premier trimestre de 2014.

SITUATION FINANCIÈRE SOLIDE

Au 31 mars 2015, la dette à long terme de la Société, y compris la partie courante, s'élevait à 517,2 millions de dollars, comparativement à 444,6 millions de dollars trois mois plus tôt. La hausse traduit essentiellement un accroissement des besoins en fonds de roulement qui cadre avec l'évolution saisonnière habituelle de la demande, ainsi que l'incidence de la conversion de la devise locale sur la dette à long terme libellée en dollars américains. Au 31 mars 2015, le ratio de la dette totale sur la capitalisation totale de Stella-Jones s'établissait à 0,40:1, comparativement à un ratio de 0,39:1 au 31 décembre 2014.

Les besoins en fonds de roulement comprennent la constitution saisonnière habituelle des stocks en prévision de l'accroissement de la demande durant la période de pointe des deuxième et troisième trimestres. La constitution saisonnière des stocks a été plus accentuée au premier trimestre de 2015 en raison du retour à la normale de la disponibilité des traverses de chemin de fer non traitées, ce qui a permis à Stella-Jones de commencer à rebâtir ses niveaux de stocks. En conséquence, la valeur des stocks se chiffrait à 611,5 millions de dollars au 31 mars 2015, contre 487,7 millions de dollars au 31 décembre 2014.

LETTRE D'INTENTION EN VUE D'ACQUÉRIR RAM FOREST GROUP INC. ET RAMFOR LUMBER INC.

Au cours du trimestre, la Société a signé une lettre d'intention non contraignante en vue d'acquérir les actions de Ram Forest Group Inc. et Ramfor Lumber Inc.. Par l'entremise de ses filiales en propriété exclusive, Ram Forest Products Inc. et Trent Timber Treating Ltd., Ram Forest Group fabrique et vend des produits en bois traité sous pression et des accessoires au secteur de la vente au détail de matériaux de construction. Ramfor Lumber est une entité d'achat de bois qui dessert Ram Forest Products et Trent Timber Treating.

Ram Forest Products exploite une usine de traitement du bois située à Gormley, en Ontario, tandis que Trent Timber Treating exploite une usine de traitement du bois située à Peterborough, en Ontario. L'usine de sciage de bois exploitée par Ram Forest Products à Uxbridge, en Ontario, ne fait pas partie de la transaction, et les actionnaires actuels de Ram Forest Group en demeureront propriétaires. Les ventes consolidées des usines acquises ont atteint environ 90,2 millions de dollars pour l'exercice clos le 30 septembre 2014.

Si elle se concrétise, la transaction devrait se conclure en octobre 2015 et est assujettie aux conditions d'usage, notamment une vérification diligente satisfaisante, la signature d'une convention d'achat d'actions définitive et l'approbation des organismes de réglementation. Stella-Jones compte financer l'opération au moyen de sa facilité de crédit renouvelable existante.

« Cette transaction augmentera les capacités de traitement du bois de Stella-Jones dans le marché du bois d'œuvre à usage résidentiel et nous permettra de développer davantage les relations de longue date qu'entretient Ram Forest Group avec d'importants clients. L'échéancier proposé pour la réalisation de l'opération a été mûrement réfléchi afin de minimiser la perturbation des activités de Ram Forest Group et d'assurer une transition harmonieuse pour ses clients, fournisseurs et employés, » a ajouté M. McManus.

DIVIDENDE TRIMESTRIEL DE 0,08 $ PAR ACTION

Le 28 avril 2015, le conseil d'administration a déclaré un dividende trimestriel de 0,08 $ par action ordinaire, payable le 26 juin 2015, aux actionnaires inscrits aux registres de la Société à la fermeture des affaires le 2 juin 2015.

PERSPECTIVES

« Comme nous croyons que l'économie nord-américaine continuera à bénéficier d'une dynamique favorable, la demande pour nos principaux produits devrait demeurer vigoureuse en 2015. Stella-Jones continue à se concentrer sur la création de valeur pour les actionnaires en optimisant l'efficacité de son réseau continental, tout en demeurant à l'affût d'occasions ciblées et rentables d'élargir encore davantage sa présence dans l'industrie du traitement du bois, comme en témoigne notre projet d'acquisition en Ontario, » a conclu M. McManus.

TÉLÉCONFÉRENCE

Stella-Jones tiendra une conférence téléphonique le 29 avril 2015 à 13 h 30, heure de l'Est, pour discuter de ces résultats. Les personnes intéressées peuvent se joindre à l'appel en composant le 647-788-4922 (pour les participants de Toronto ou d'outremer) ou le 1-877-223-4471 (pour tous les autres participants d'Amérique du Nord). Si vous êtes dans l'impossibilité d'y participer, vous pourrez avoir accès à un enregistrement de la conférence téléphonique en téléphonant au 1-800-585-8367 et en entrant le code 17072554 sur votre clavier téléphonique. L'enregistrement sera accessible à compter de 17 h 30, heure de l'Est, le mercredi 29 avril 2015, jusqu'à 23 h 59, heure de l'Est, le mercredi 6 mai 2015.

MESURES FINANCIÈRES NON CONFORMES AUX IFRS

Le résultat d'exploitation et les flux de trésorerie provenant des activités d'exploitation avant les variations des éléments du fonds de roulement sans effet de trésorerie, les intérêts versés et les impôts payés sur le résultat sont des mesures financières qui n'ont pas de sens normalisé prescrit par les IFRS. Il est donc peu probable que l'on puisse les comparer avec des mesures du même type présentées par d'autres émetteurs. La direction considère toutefois que ces mesures non conformes aux IFRS constituent de l'information utile pour les investisseurs avertis relativement à la situation financière et aux résultats d'exploitation de la Société puisqu'elles fournissent des mesures additionnelles de sa performance.

À PROPOS DE STELLA-JONES

Stella-Jones Inc. (TSX:SJ) est un chef de file dans la production et la commercialisation de produits en bois traité sous pression. La Société fournit des traverses de chemin de fer et des poutres aux exploitants de chemins de fer nord-américains, ainsi que des poteaux aux sociétés de services publics d'électricité et aux entreprises de télécommunications à l'échelle du continent. Stella-Jones fournit également du bois d'œuvre à usage résidentiel aux détaillants et aux grossistes en vue d'applications extérieures, de même que des produits industriels pour des applications de construction et maritimes. Les actions ordinaires de la Société sont inscrites à la Bourse de Toronto.

À l'exception de l'information historique, ce communiqué de presse peut contenir de l'information et des déclarations de nature prospective en ce qui concerne la performance future de la Société. Ces déclarations se fondent sur des hypothèses et des incertitudes, ainsi que la meilleure évaluation possible de la direction en ce qui a trait aux événements futurs. Parmi les facteurs susceptibles de causer un écart dans les résultats figurent, entre autres, les fluctuations des résultats trimestriels, l'évolution de la demande pour les produits et services de la Société, l'incidence de la concurrence sur les prix, la capacité de la Société à se procurer les capitaux nécessaires à la réalisation d'acquisitions ainsi que les tendances générales du marché ou les changements de la conjoncture économique. Par conséquent, le lecteur est avisé qu'un écart pourrait survenir entre les résultats réels et les résultats prévisionnels.

Avis aux lecteurs : Les états financiers condensés consolidés intermédiaires non audités du premier trimestre clos le 31 mars 2015 peuvent être consultés sur le site Web de Stella-Jones au www.stella-jones.com