Aya Or & Argent annonce ses résultats pour un trimestre de transition qui annonce un T4 riche en catalyseurs

MONTRÉAL, 14 nov. 2024 (GLOBE NEWSWIRE) -- Aya Or & Argent Inc. (TSX : AYA, OTCQX : AYASF) (« Aya » ou la « Société ») a le plaisir d’annoncer ses résultats financiers et opérationnels intermédiaires pour le troisième trimestre terminé le 30 septembre 2024. Tous les montants sont en dollars américains, à moins d’indication contraire.

Faits saillants du T3-2024

• L’expansion de la mine Zgounder s’est poursuivie en respect des budgets :
  • L’expansion de la mine Zgounder est achevée à plus de 99 % et la mise en service est bien amorcée.
  • La production commerciale est ciblée à la fin du T4-2024.
• Résultats pour un trimestre de transition :
  • Production de 355 927 onces (« oz ») d’argent.
  • Minerai traité en hausse à 83 352 tonnes (« t »), établissant un nouveau record trimestriel.
  • 120 985 t de minerai extrait durant le trimestre pour une moyenne de 1 315 tonnes par jour (« t/j »).
  • Revenus de 11 M$, en baisse de 6 % comparativement au T3-2023.
  • Situation financière solide, avec 73 M$ en trésorerie, en équivalents de trésorerie et en liquidités soumises à des restrictions au 30 septembre 2024, comparativement à 103 M$ au 30 juin 2024 ⁽¹⁾.
• Les programmes d’exploration continuent de générer de la croissance :
  • Minéralisation à haute teneur confirmée en profondeur et dans les extensions latérales à Zgounder.
  • Prolongement du corridor principal à Boumadine à 5,4 km grâce à 27 220 m de forage au diamant et potentiel pour de nouveaux styles de minéralisation.
    • Préparatifs en vue du forage de plusieurs anomalies potentiellement très conductrices identifiées à l’ouest et au sud du corridor principal à Boumadine.
      

• Annonce de la valorisation des propriétés aurifères par l’entremise d’une scission :
  • Signature d’une feuille de modalités non exécutoires pour la scission d’Amizmiz et l’octroi d’une option sur Tijirit à Mx2 Mining.
  • La scission permet de simplifier le portefeuille et de générer de la valeur grâce à des actifs aurifères secondaires dans un marché haussier.

• Objectifs de production révisés :
  • La production prévue pour 2024 se situe entre 1,6 million (« M ») et 1,8 Moz d’argent.
    

« À la suite de plusieurs années de transformation et de deux années records consécutives, nous finalisons maintenant l’expansion de Zgounder en respect des budgets et dans un marché de plus en plus fort pour l’argent », a déclaré Benoit La Salle, président et chef de la direction. « Ces accomplissements témoignent de la résilience de notre Société alors que nous créons de la valeur à long terme grâce aux résultats de forage positifs sur nos principaux projets et que nous traçons une nouvelle trajectoire de croissance pour nos actifs aurifères secondaires. »

« Nos résultats du troisième trimestre sont inférieurs aux attentes en raison de problèmes non récurrents rencontrés à Zgounder, qui ont repoussé l’atteinte de certains jalons opérationnels au quatrième trimestre de 2024. Ces revers temporaires sont maintenant derrière nous, et notre équipe est en bonne voie d’atteindre la production commerciale à Zgounder avant la fin de l’année. Zgounder sera au cœur de nos plans de croissance pour les années à venir, en assurant une production plus importante et une augmentation des flux de trésorerie disponibles. »

Faits saillants opérationnels et financiers du T3-2024 (en milliers de dollars)

Survol des opérations du T3-2024

Le taux moyen d’extraction minière global pour le trimestre était de 1 315 t/j, pour un total de 120 985 t de minerai extraites à une teneur de 148 g/t Ag. Le développement souterrain a été parachevé tel que planifié. L’équipe de développement concentre désormais ses efforts sur le développement de nouveaux chantiers et sur la remise en état d’anciens chantiers requis pour accroître la production et améliorer la teneur.

Au T3, neuf chantiers étaient en activité. Six autres chantiers étaient en développement ou en définition. Quatre chantiers supplémentaires étaient en voie d’être remis en état ou réaménagés. Des chantiers à plus haute teneur devraient devenir accessibles au cours des trimestres à venir, au fur et à mesure que les corps minéralisés verticaux connus et définis deviendront accessibles à partir du niveau 1 925 m.

Au T3-2024, 60 026 tonnes de minerai ont été extraites de la fosse à ciel ouvert à une teneur moyenne de 178 g/t Ag pour le trimestre. Le ratio de découverture dans la fosse à ciel ouvert était de 11 durant le T3-2024, similaire au ratio de découverture planifié pour la mine. L’extraction minière dans la fosse est effectuée par un entrepreneur et les services techniques sont assurés par l’équipe d’Aya affectée aux opérations. Jusqu’à maintenant, le rendement de l’entrepreneur et les coûts associés à l’exploitation minière de la fosse à ciel ouvert restent conformes au plan et correspondent aux attentes.

Durant la même période, la mine souterraine a produit 60 959 t à 119 g/t Ag, une teneur plus basse que ce qui avait initialement été prévu pour le trimestre. La teneur plus basse est attribuable à deux principaux facteurs. La production de remblai cimenté a été retardée de deux mois et devrait reprendre au T4; de ce fait, l’exploitation de chantiers à haute teneur a dû être suspendue en attendant le remblayage. Lorsque le remblai cimenté redémarrera, l’abattage minier pourra reprendre dans ces chantiers. Le retard a été causé par une défectuosité de l’équipement de mélange qui a entravé la montée en puissance. Par ailleurs, les opérations dans trois chantiers ont été suspendues le temps qu’ils soient remis en état. Le minerai dans ces chantiers reste accessible mais doit être remanié. La production à la mine souterraine provenait principalement de galeries de minerai qui traversaient des zones à basse teneur.

En octobre, la teneur du minerai extrait a grimpé à 196 g/t Ag. La teneur traitée était de 191 g/t Ag, pour une production totale d’environ 144 000 oz Ag durant le mois.

Au T3-2024, 83 352 t de minerai ont été traitées. La disponibilité globale de l’usine pour le trimestre était de 96,0 %. Le teneur d’alimentation à l’usine était de 161 g/t Ag, et la récupération moyenne était de 83,0 %. Les deux usines continuent de surpasser la capacité nominale et de maintenir une excellente disponibilité. Une production totale de 355 927 oz a été réalisée pour le trimestre.

Expansion à Zgounder

À la fin du T3-2024, la construction de l’usine et des infrastructures en surface se poursuivait en respect des budgets prévus. Dans l’ensemble, le projet d’expansion était achevé à 99 %, comparativement à plus de 95 % à la fin du deuxième trimestre.

• Expansion de la mine entièrement financée et début de la mise en service comme prévu à l’échéancier à la fin du T2-2024.
• Usine de traitement achevée à environ 99 % et mise en service en cours.
• Infrastructures électriques finalisées et opérationnelles.
• Développement souterrain, tant latéral que vertical, achevé.
• Production en cours dans la fosse et sous terre.
• Des dépenses en immobilisations de croissance et de maintien de 159 M$ ont été engagées et un montant additionnel de 7 M$ reste à être engagé sur le projet pour le mener à terme.

Figure 1 – Mise en service en cours

Figure 2 – Nouveau bâtiment abritant le circuit Merrill Crowe et le circuit d’affinage

Le tableau ci-dessous présente la progression de la construction par secteur en date du 30 septembre 2024 :

Programmes d’exploration 2024

• Zgounder
  

Au T3-2024, environ 8 532 m de forage intercalaire ont été réalisés sur le permis minier Zgounder, afin de tester la continuité du gîte en aval-pendage. Quatre foreuses souterraines et une foreuse en surface ont été mobilisées. Au cours du trimestre, des résultats positifs ont été obtenus en profondeur près du contact avec le granite et dans les extensions latérales est-ouest, indiquant un potentiel de croissance des ressources. Les meilleurs résultats de forage comprennent : 1 339 g/t Ag sur 9,5 m, incluant 2 984 g/t Ag sur 4,0 m dans la zone Centrale, et 2 372 g/t Ag sur 6,5 m dans la zone Est. Le programme d’exploration de 30 000 m prévu cette année sera finalisé au T4.

• Zgounder Régional
  

Durant le troisième trimestre, une foreuse en surface a réalisé un total de 4 043 m de forage sur des cibles à Zgounder Régional, dans le but de découvrir des gîtes satellites à Zgounder. Les travaux de forage visaient principalement des cibles à Zgounder Est, Zgounder Sud, Zgounder Sud-est et Zgounder Nord-ouest, adjacentes à la mine. Au total, 9 833 m ont été forés au cours des neuf premiers mois de 2024 sur les propriétés régionales et les résultats restent à venir.

• Boumadine
  

Au total, 69 293 m de forage (139 trous de forage au diamant et 1 trou de forage à circulation inverse) ont été complétés à Boumadine dans les neuf premiers mois de l’année, avec 10 foreuses mobilisées afin de réaliser le programme de forage de 120 000 m planifié. La moitié du programme de forage a pour but de tester la continuité du corridor connu et de réaliser du forage intercalaire, et l’autre moitié vise à tester de nouvelles cibles générées à partir des travaux de 2023 et des résultats des levés hyperspectral et géophysique de 2024.

Au troisième trimestre, 27 220 m de forage ont été complétés, principalement dans les zones Tizi, Para, Principale et Est-Ouest⁵. Les résultats ont permis d’augmenter l’étendue du corps minéralisé principal de 400 m pour atteindre 5,4 km et indiquent un potentiel pour de nouveaux styles de minéralisation. Les résultats ont également confirmé la teneur élevée et la continuité de la zone Tizi, qui reste ouverte dans toutes les directions.

Les meilleurs résultats en provenance de la zone Tizi comprennent, dans le sondage BOU-DD24-340, une intersection de 3,1 m à 412 g/t d’équivalent argent (« éq.Ag ») (1,22 g/t d’or (« Au »), 199 g/t Ag, 3,0 % de zinc (« Zn »), 1,0 % de plomb (« Pb ») et 0,1 % de cuivre (« Cu »)), tandis que le sondage BOU-DD24-324 dans la zone Para a recoupé 4,4 m à 260 g/t éq.Ag (0,66 g/t Au, 111 g/t Ag, 0,01 % Cu, 1,19 % Pb et 2,26 % Zn). Les résultats en provenance de la zone Principale, dont le sondage BOUDD24-376 qui a recoupé un intervalle à 462 g/t éq.Ag sur 2,8 m (2,25 g/t Au, 49 g/t Ag, 7,8 % Zn, 0,6 % Pb et 0,1 % Cu), incluant 2,0 m à 494 g/t éq.Ag, ont permis de prolonger l’étendue latérale à 5,4 km, et la zone Est-Ouest a livré des teneurs de 1 937 g/t Ag et 1,66 % Cu sur 1,9 m dans un nouveau style de minéralisation à haute teneur.

La Société a reçu les derniers résultats du levé géophysique de type MobileMT couvrant l’ensemble de la propriété qui avait été réalisé plus tôt cette année. Les résultats préliminaires avaient mis en lumière plusieurs anomalies de conductivité potentielles avec une signature similaire ou plus forte que les conducteurs connus à Boumadine. Ces cibles géophysiques seront vérifiées par forage au cours des prochains mois.

Objectifs révisés pour 2024

Le 6 septembre 2024, la Société a annoncé un retard dans la mise en service en raison d’un problème rencontré par l’entrepreneur IAC, qui a dû corriger l’installation de l’unité hydraulique du broyeur à boulets. En parallèle à ce délai, la Société a indiqué qu’elle réviserait ses objectifs de production pour 2024. La production prévue devrait se situer entre 1,6 et 1,8 Moz pour 2024. Compte tenu des délais de mise en service et de leur impact sur les objectifs de production antérieurs de la Société, la Société retire toutes ses autres prévisions présentées dans le rapport de gestion de l’exercice 2023 et dans le communiqué de presse du 28 mars 2024.

Résultats et conférence téléphonique du T3-2024

La direction tiendra une conférence téléphonique aujourd’hui, le jeudi 14 novembre 2024 à 9 h 00 HNE pour discuter des résultats financiers et opérationnels du T3-2024.

Accès à la webdiffusion : https://edge.media-server.com/mmc/p/ciro97w2

Instructions pour obtenir les numéros de téléphone à composer pour accéder à la conférence téléphonique :

1. Toutes les parties doivent s’inscrire à l’aide du lien ci-dessous pour participer à la conférence téléphonique.
2. Inscrivez-vous en cliquant https://register.vevent.com/register/BI4fff73d5067e4620844c9297c3747d85 et en remplissant le formulaire d’inscription en ligne.
3. Après votre inscription, vous recevrez les numéros de téléphone et le NIP à entrer au moment de l’appel.
   

La webdiffusion en direct sera archivée et sera disponible pour visionnement ultérieur. Les diapositives de présentation qui accompagneront la conférence téléphonique seront également disponibles sur le site Web d’Aya à l’adresse www.ayagoldsilver.com.

À propos d’Aya Or & Argent Inc.

Aya Or & Argent Inc. est un producteur d’argent canadien en pleine croissance qui exerce ses activités au Royaume du Maroc.

Aya est la seule société minière purement argentifère cotée à la Bourse de Toronto. Elle exploite la mine d’argent Zgounder à forte teneur et explore ses propriétés situées le long de l’Accident Sud-Atlasique à fort potentiel, dont plusieurs renferment d’anciennes mines productrices et des ressources historiques. En plus de ses actifs miniers marocains, Aya détient aussi le projet aurifère Tijirit situé en Mauritanie, qui, à la suite de l’annonce du 12 septembre 2024, sera mis en valeur par Mx2 Mining, une nouvelle société de croissance aurifère issue d’une scission.

L’équipe de direction d’Aya a pour objectif de maximiser la valeur pour ses actionnaires en ancrant la durabilité au cœur de ses opérations, de sa gouvernance et de ses plans de croissance financière.

Pour de plus amples renseignements, veuillez visiter le site Web d’Aya à l’adresse www.ayagoldsilver.com.

Les renseignements techniques portant sur les propriétés Zgounder, Zgounder Régional et Boumadine ont été révisés et approuvés par David Lalonde, B. Sc., directeur de l’exploration, désigné comme personne qualifiée aux fins du Règlement 43-101.

Énoncés prospectifs

Le présent communiqué renferme certains énoncés qui constituent de l’information prospective au sens attribué à ce terme par les lois sur les valeurs mobilières applicables (« énoncés prospectifs »), qui reflètent les attentes de la direction quant à la croissance future et aux perspectives d’affaires d’Aya (incluant les délais et le développement de nouveaux gisements et le succès des activités d’exploration) et d’autres opportunités. Dans la mesure du possible, des termes comme « poursuivre », « cibler », « potentiel », « prévisions », « générer », « croissance », « temporaire », « en bonne voie », « assurer », « maintenir », « attentes », « prévu », « continuent », « objectifs », « expansion », et d’autres expressions similaires ou des énoncés à l’effet que certaines actions, certains événements ou résultats « pourraient » ou « devraient » se produire, « se réaliseront », « auront lieu » ou seront « vraisemblablement » mis en œuvre ou atteints, ont été utilisés pour identifier l’information prospective. Les énoncés prospectifs spécifiques au présent communiqué comprennent, sans s’y limiter, des énoncés et de l’information à propos de l’expansion de la mine Zgounder qui se poursuit en respect des budgets, le début de la production commerciale au T4-2024, le potentiel d’exploration et de développement de Zgounder et Boumadine et la capacité de forer de nouvelles zones additionnelles et le potentiel que ces zones soient positives, la capacité d’atteindre les objectifs fixés, notamment de produire entre 1,6 et 1,8 Moz, la capacité de générer de la valeur à long terme, la nature temporaire des revers subis au niveau des opérations, la capacité de mettre en œuvre les plans visant à tracer une nouvelle trajectoire de croissance pour la Société, l’atteinte d’une production plus élevée moyennant des coûts dans les quartiles inférieurs, la capacité d’accéder aux chantiers à haute teneur comme prévu et planifié, la capacité d’exploiter la fosse à ciel ouvert conformément aux attentes de la direction au cours des prochains trimestres, la conversion des ressources minérales présumées en ressources minérales mesurées et indiquées et les futures possibilités d’améliorer le développement à Zgounder, incluant la possible expansion des ressources minérales, la capacité d’extraire du minerai à plus haute teneur au cours des trimestres à venir à Zgounder, la capacité de poursuivre la vérification des cibles d’exploration planifiées à Zgounder et Boumadine, la capacité de procéder à la montée en puissance et la mise en service de l’expansion à Zgounder tel que prévu et planifié, et la capacité de continuer à accroître les flux de trésorerie à un coût dans les quartiles inférieurs. Bien que l’information prospective contenue dans le présent communiqué reflète les opinions actuelles de la direction en fonction des renseignements dont elle dispose actuellement et en fonction de ce qui, de l’avis de la direction, constitue des hypothèses raisonnables, Aya n’a pas la certitude que les résultats réels seront conformes à cette information prospective. Les énoncés prospectifs sont fondés sur des hypothèses, des opinions et des analyses faites par la direction en tenant compte de son expérience, de la conjoncture actuelle et de ses attentes quant aux futurs développements que la direction croit raisonnables et pertinents mais qui pourraient s’avérer inexacts. Ces hypothèses comprennent, entre autres, la capacité d’obtenir toutes les approbations gouvernementales requises, l’obtention des permis règlementaires pour les travaux sur le site, pour l’importation de biens et de machinerie et des permis d’emploi, l’exactitude des estimations de réserves minérales et de ressources minérales (incluant, sans s’y limiter, les estimations de tonnage et de teneur du minerai), le prix de l’argent, le prix de l’or, les taux de change, les coûts du carburant et de l’électricité, la conjoncture économique future, les estimations futures des flux de trésorerie disponibles anticipés, et les pistes d’action. Aya met en garde le lecteur de ne pas accorder d’importance indue aux énoncés prospectifs.

Les risques et les incertitudes qui pourraient affecter les énoncés prospectifs comprennent notamment : les risques inhérents à l’exploration et au développement de propriétés minières, incluant les approbations gouvernementales et l’obtention des permis, l’évolution de la conjoncture économique, les variations mondiales des prix pour l’argent, pour l’or et d’autres intrants importants, les changements apportés aux plans miniers (incluant, sans s’y limiter, le débit de traitement et les taux de récupération étant affectés par les caractéristiques métallurgiques) et d’autres facteurs, comme des retards dans l’exécution des projets, dont plusieurs échappent au contrôle d’Aya, ainsi que d’autres risques et incertitudes qui sont plus amplement décrits dans la notice annuelle 2023 d’Aya datée du 28 mars 2024 et dans les autres documents d’Aya déposés auprès des autorités règlementaires en valeurs mobilières, lesquels sont disponibles sur SEDAR+ à l’adresse www.sedarplus.ca. Aya n’assume aucune obligation d’actualiser les énoncés prospectifs si les hypothèses relatives à ces plans, estimations, projections, opinions et avis devaient changer. Rien dans le présent document ne devrait être considéré comme étant une offre de vente ou une sollicitation d’achat ou de vente de titres d’Aya. Toute référence à Aya inclut aussi ses filiales, à moins que le contexte ne s’y prête pas.

⁽¹⁾ Mesures non conformes aux PCGR, se composant de 54,8 M$ de trésorerie et d’équivalents de trésorerie et de 18,3 M$ de liquidités soumises à des restrictions (soldes de 85,1 M$ et de 18,3 M$, respectivement, au 30 juin 2024).

⁽²⁾ La Société présente des mesures non conformes aux PCGR, notamment le coût comptant par once d’argent et les liquidités disponibles, qui sont couramment utilisées dans l’industrie minière comme point de référence pour la performance, mais qui n’ont pas de sens normalisé et les méthodes employées par la Société pour calculer ces mesures pourraient être différentes des méthodes employées par d’autres sociétés utilisant des mesures similaires. Se reporter à la rubrique « Mesures non conformes aux PCGR » du rapport de gestion du T3-2024 de la Société pour un rapprochement des mesures conformes et non conformes aux PCGR.
⁽³⁾ Se reporter à la rubrique « Mesures non conformes aux PCGR » du rapport de gestion du T3-2024 de la Société pour un rapprochement des mesures conformes et non conformes aux PCGR.

⁽⁴⁾ Mesures non conformes aux PCGR, se composant de 54,8 M$ de trésorerie et d’équivalents de trésorerie et de 18,3 M$ de liquidités soumises à des restrictions (soldes de 50,6 M$ et de 20,6 M$, respectivement, au 30 septembre 2023).
⁵ Toutes les intersections sont en longueur dans l’axe de forage. La teneur en équivalent argent est basée sur un prix pour l’argent de 21 $ US/oz avec un taux de récupération à l’usinage de 89 %, un prix pour l’or de 1 900 $ US/oz avec un taux de récupération à l’usinage de 85 %, un prix pour le zinc de 1,20 $ US/lb avec un taux de récupération à l’usinage de 72 %, un prix pour le plomb de 1,00 $ US/lb avec un taux de récupération à l’usinage de 85 %, et un prix pour le cuivre de 4,00 $ US/lb avec un taux de récupération à l’usinage de 75 % pour arriver aux ratios suivants : 1 g/t Au : 76,9 g/t Ag; 1 % Cu : 97,63 g/t Ag; 1 % Pb : 27,7 g/t Ag; 1 % Zn : 28,1 g/t Ag.

Des photos accompagnant ce communiqué sont disponibles au:

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