ArcelorMittal Atlantique et Lorraine annonce son intention de fermer de manière définitive la phase liquide de Florange

-s'engage à conserver les activités aval à haute valeur ajoutée du site et à y investir

-accepte la demande faite par le gouvernement français de permettre la cession éventuelle de la phase liquide de Florange

Luxembourg, le 1 octobre 2012 - ArcelorMittal Atlantique et Lorraine a rencontré aujourd'hui le Comité Central d'Entreprise afin de faire part de son intention de présenter un projet pour l'avenir du site de Florange.

En raison de la conjoncture économique difficile qui continue d'impacter les économies française et européenne, la société souhaite proposer un projet de fermeture définitive de la phase liquide de Florange et de concentrer ses efforts et ses investissements sur les activités aval du site qui emploient plus de 2000 personnes.

Jusqu'à présent, la société avait mis en place une stratégie de fermeture temporaire des hauts-fourneaux de Florange dans l'attente d'éventuels signaux de reprise économique. Or, force est de constater qu'après quatre années de difficultés économiques, aucun retour prochain aux niveaux d'avant crise ne peut malheureusement être espéré. Aujourd'hui, la demande européenne se situe environ 25 % en-deçà de ses niveaux de 2007.

Présenter un tel projet est extrêmement difficile mais il faut se résoudre à l'idée que la phase liquide de Florange ainsi que sa production de brames ne sont plus compétitives dans le contexte de fortes surcapacités européennes. Différents facteurs sont à l'origine de cette situation - en particulier, la position géographique car 400 km séparent le site de Florange du port le plus proche, ainsi que la capacité limitée de production du site qui impacte de manière négative les coûts fixes.

Bien que la poursuite de l'exploitation de la phase liquide de Florange ne soit plus rentable dans le contexte de surcapacités en Europe, la société a accepté la demande du gouvernement français pour que celui-ci recherche un repreneur pour la phase liquide de Florange au cours des 60 prochains jours. Bien que la cokerie ne soit en aucun cas concernée par un projet d'arrêt, ArcelorMittal a également donné son accord pour l'inclure dans la cession.

En parallèle, ArcelorMittal souhaite vivement engager un processus de dialogue social exemplaire, comme il est prévu dans le cadre de la proposition de fermeture de la phase liquide. Ce projet concernerait 629 personnes. La société a conscience de l'impact de cette annonce pour les salariés concernés et pour leurs  proches. Néanmoins, ArcelorMittal Atlantique et Lorraine est convaincue qu'il est possible d'éviter tout licenciement sec en recourant aux différents dispositifs existants - notamment les programmes de mobilité et d'accompagnement individuel en tenant compte de la pyramide des âges sur ses sites français -  qui seront définis dans le cadre du dialogue social et qui viseront à trouver une solution adaptée à chacun.

La société propose, qu'à l'avenir, les brames destinées au site de Florange continuent d'être acheminées à partir de Dunkerque, ce qui permettra ainsi de maintenir la chaîne de production industrielle en France.

ArcelorMittal s'attachera également à renforcer la position du site de Florange comme centre d'excellence dans le développement de produits à forte valeur ajoutée et de haute qualité pour ses clients, principalement ceux du secteur automobile. Cette stratégie est cohérente à plusieurs titres : la situation géographique du site, proche d'importants clients industriels ; l'expertise de Florange et sa capacité à produire des aciers de haute technologie ; les brevets du groupe et la proximité du site par rapport au centre de Recherche et de Développement de Maizières-lès-Metz.

L'investissement récent de 7,2 millions d'euros sur la ligne de galvanisation de Florange, qui va permettre au site de produire les plus grandes largeurs d'acier Usibor dans le monde, est un exemple qui traduit déjà la mise en oeuvre de cette stratégie.
ArcelorMittal a la ferme intention de poursuivre les investissements nécessaires sur le site de Florange afin d'assurer la pérennité des activités aval en Lorraine.

Impact de la crise économique

La division Flat Carbon Europe d'ArcelorMittal (Division Aciers Plats Europe), qui comprend ArcelorMittal Atlantique et Lorraine dont fait partie le site de Florange, produit principalement de l'acier pour les secteurs de l'automobile, de l'industrie et de l'emballage. Ces trois secteurs ont été très fortement touchés par la crise économique et la récession.

Encore aujourd'hui, la demande européenne se situe toujours à environ 25% en-deçà de ses niveaux de 2007 et toute reprise économique devrait être lente.

Cette situation a également eu des conséquences significatives sur les résultats financiers de la division Flat Carbon Europe du Groupe. La perte d'exploitation au premier semestre, clôturé au 30 juin 2012, s'élève à 340 millions euros, après une perte de 499 millions euros au cours du deuxième semestre de l'année 2011. Les investissements de Flat Carbon Europe ont atteint 1 milliard de dollars en 2011.

Cependant, malgré le contexte économique difficile, ArcelorMittal continue d'accorder à la France une place primordiale. Le Groupe y gère plus de 50 activités industrielles réparties sur 150 sites et emploie près de 20 000 personnes. 35 % de la production européenne d'acier plat se fait en France, et ce, bien que la consommation du pays ne représente que 10 % du marché sur ce secteur dans l'Union Européenne.

Robrecht Himpe, Directeur général de la division Flat Carbon Europe et membre du Comité  de direction d'ArcelorMittal, déclare :

«  Le résultat d'exploitation d'ArcelorMittal a été fortement impacté par la situation économique et la récession en Europe. Après quatre années d'un environnement économique difficile et compte tenu du fait que la demande d'acier reste fortement inférieure à ses niveaux d'avant crise, nous sommes malheureusement arrivé à la conclusion qu'il fallait réorganiser nos activités opérationnelles afin de permettre à notre entreprise d'être suffisamment forte en France et en Europe pour affronter les difficultés que nous rencontrons. ArcelorMittal a pleinement conscience qu'il s'agit d'une nouvelle très difficile pour les personnes concernées et leurs proches. Il est toutefois essentiel de souligner que cette étape ne signifie en aucun cas la fin de l'industrie sidérurgique en Lorraine, bien au contraire. Nous allons continuer d'investir à Florange et d'apporter au site toute l'attention qu'il convient pour qu'il devienne un important centre de transformation pour le développement d'acier à haute valeur ajoutée et de grande qualité pour les secteurs de l'automobile, l'industrie et l'emballage. La France reste un pays essentiel pour ArcelorMittal. C'est là qu'est réalisé 35 % de notre production européenne et c'est là que se trouve le siège de nos activités de Recherche et Développement. »

A propos d'ArcelorMittal

ArcelorMittal est le numéro un mondial de l'exploitation sidérurgique et minière, avec une présence dans plus de 60 pays.

ArcelorMittal est leader sur tous les principaux marchés sidérurgiques mondiaux, y compris l'automobile, la construction, l'électroménager et l'emballage. La Société est un acteur de premier plan dans le domaine de la R&D et de la technologie. Le Groupe est aussi à la tête d'une exploitation minière de niveau international avec un portefeuille mondial réparti sur 20 mines en service et en développement et est le 4è producteur mondial de minerai de fer. Avec des opérations réparties dans plus de 22 pays sur quatre continents, la Société est présente sur tous les marchés clés de l'acier, tant dans les économies émergentes que dans les économies développées et elle dispose d'excellents réseaux de distribution.

Grâce à ses valeurs fondamentales que sont le développement durable, la qualité et le leadership, ArcelorMittal s'engage à agir de manière responsable à l'égard de la santé, de la sécurité et du bien-être de son personnel, de ses cotraitants et des communautés au sein desquelles elle opère. Son engagement porte également sur la gestion durable de l'environnement. ArcelorMittal joue un rôle de premier plan dans les efforts du secteur pour mettre au point des processus de production sidérurgique innovants et se consacre activement à la recherche et au développement de technologies et de produits sidérurgiques qui contribuent à lutter contre le changement climatique. ArcelorMittal est membre de l'indice FTSE4Good et de l'Indice Mondial de Durabilité Dow Jones.

Les chiffres financiers clés d'ArcelorMittal pour 2011 font ressortir un chiffre d'affaires de $ 94,0 milliards pour une production de 91,9 millions de tonnes d'acier brut, représentant environ 6% de la production mondiale d'acier. Les opérations minières du Groupe ont produit 54 millions de tonnes de minerai de fer et 7 millions de tonnes de charbon métallurgique.

Les actions d'ArcelorMittal sont cotées sur les marchés de New York (MT), Amsterdam (MT), Paris (MT), Bruxelles (MT), Luxembourg (MT) et sur les bourses espagnoles de Barcelone, Bilbao, Madrid et Valence (MTS)

Pour plus d'informations sur ArcelorMittal, rendez-vous sur : www.arcelormittal.com.