Résultats positifs en cellules lithium ion pour le matériau d’anode de Mason Graphite

LAVAL, Québec, 10 déc. 2019 (GLOBE NEWSWIRE) -- Les résultats d’essais en piles obtenus sur un lot pilote de graphite sphérique pour batteries Li-ion de Mason Graphite Inc. (Mason Graphite ou la Société), dans le cadre du projet de développement des produits à valeur ajoutée (PVA), sont positifs.

Le graphite sphérique, purifié et enrobé à l’échelle pilote, a été testé en demi-piles boutons pour confirmer ses performances électrochimiques comme matériau d’anode pour batteries Li-ion. Les parties micronisation – sphéronisation - classification du procédé de transformation ont été réalisées dans les installations pilotes de la Société situées dans la région de la ville de Québec. Ce premier essai est aussi le fruit d’une étroite collaboration avec d’importants partenaires : COREM ayant assuré une partie du procédé de fabrication avec des équipements à l’échelle pilote (pour la purification et l’enrobage) et le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) ayant développé à l’échelle laboratoire le procédé de transformation, dont l’enrobage, utilisé au COREM et réalisé les tests électrochimiques.

« L’équipe de Mason Graphite a la chance d’être accompagnée et soutenue par la plus grande organisation fédérale de recherche canadienne (CNRC) et la plus importante organisation au Canada entièrement dédiée à la recherche et développement en traitement du minerai (COREM). Grâce à ces partenaires de premier ordre, nous sommes maintenant en mesure de démontrer que le graphite extrait du gisement du Lac Guéret peut être efficacement transformé en graphite sphérique offrant les performances recherchées par les producteurs de batteries Li-ion » mentionne Benoît Gascon, président et chef de la direction de Mason Graphite.

Des résultats positifs
Les résultats obtenus valident l’hypothèse que les paillettes fines extraites du gisement du Lac Guéret sont un matériau adéquat pour la fabrication de graphite sphérique destiné à alimenter le marché des anodes pour batteries Lithium-Ion, notamment pour les véhicules électriques.

Le produit proposé par Mason Graphite présente des valeurs physico-chimiques et électrochimiques similaires aux produits commerciaux actuellement disponibles sur le marché. Ces résultats prometteurs seront validés prochainement par des essais avec des batteries complètes (graphite et oxyde métallique lithié).

Les critères de comparaison
La pureté, la densité apparente, la granulométrie et la surface spécifique du graphite sont quelques-unes des caractéristiques physiques évaluées afin de déterminer la qualité du graphite sphérique. La capacité spécifique et son évolution en cyclage (rétention) sont quant à elles des paramètres démontrant les performances du produit en application Li-ion. Le tableau et le graphique ci-dessous comparent les résultats obtenus pour le produit Mason Graphite aux propriétés et performances des produits commerciaux disponibles sur le marché.

Rappelons que le projet de développement des produits à valeur ajoutée correspond à la phase 2 du projet global de Mason Graphite, dont la mine du Lac Guéret et le concentrateur de Baie-Comeau représentent la phase 1. La Société avance et investit dans les deux phases de façon parallèle puisque la demande des marchés visés par la seconde phase est appelée à croître significativement dans les prochaines années, particulièrement portée par les véhicules électriques. D’ailleurs, une étude technique et économique sur l’industrialisation de la phase 2 est actuellement en cours et les résultats devraient être dévoilés en 2020. Cette nouvelle usine PVA serait construite à Baie-Comeau, sur le même terrain que le concentrateur (phase 1), terrain qui appartient déjà à la Société.

En ce qui concerne la phase 1, Mason Graphite a, au cours des derniers mois, reçu à Baie-Comeau les principaux équipements pouvant prendre jusqu’à un an de livraison, obtenu de nouveaux permis et révisé l’aménagement des infrastructures à la mine afin d’améliorer la gestion des eaux et la protection de l’environnement. La Société est désormais prête à démarrer la construction, dès le financement complété, lequel est sur la bonne voie en vertu d’un financement de 45 M$ réalisé au début de 2018 et de la vente récente des actions de NanoXplore Inc. pour un montant de 28 M$. À ce jour, environ 40 M$ ont été investis par Mason Graphite dans l’ingénierie de détail (qui est à 75%), l’achat d’équipements, la négociation des contrats de construction, l’achat du terrain à Baie-Comeau et la réalisation de travaux préparatoires.

Consentement de la personne qualifiée
Jean L’Heureux, Ing., M. Ing., Vice-président exécutif, Développement du procédé pour Mason Graphite, et une Personne qualifiée, tel que défini par l’IN 43-101 pour Mason Graphite, était responsable de la vérification des données présentées dans ce communiqué de presse et l’a lu et approuvé.

À propos de Mason Graphite et du projet du Lac Guéret
Mason Graphite est une compagnie minière canadienne dédiée à la mise en production du gisement de graphite naturel du Lac Guéret dont elle détient 100 % des droits. La Société est dirigée par une équipe expérimentée possédant plus de 6 décennies d’expérience cumulée dans le graphite, notamment dans la production, la vente ainsi que la recherche et le développement. Pour plus d’informations : www.projetlacgueret.com.

Source :
Ana Rodrigues, à info@masongraphite.com ou au +1 514 289 3580
Siège social: 3030, boulevard Le Carrefour, bureau 600, Laval, Québec, H7T 2P5

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