Faurecia conclut un accord de R&D avec l'institut Fraunhofer ICT dans le domaine des composites

Nanterre, le 08 novembre 2012

Faurecia conclut un accord de R&D avec l'institut Fraunhofer ICT pour développer des procédés industriels innovants dans le domaine des composites

Faurecia et l'institut Fraunhofer ICT (Institut für Chemische Technologie) annoncent la signature d'un accord-cadre pour mener ensemble des activités de R&D sur « l'ingénierie et le prototypage représentatif de procédés industriels innovants pour la production de composites » destinés à des applications automobiles.

L'objectif de cet accord est de faire progresser les procédés industriels dans le domaine des composites^[1]. Utilisés dans la fabrication d'éléments structurels, ces matériaux permettent d'en réduire le poids (de 20 à 50 % par rapport aux matériaux traditionnels), tout en conservant un niveau de coût, de qualité et de performance adaptés aux exigences actuelles et futures de l'industrie automobile.

Faurecia avait déjà identifié les travaux du Fraunhofer ICT, centre de référence mondial dans le domaine des composites et de leurs procédés industriels, dont la réputation dans le secteur automobile a largement dépassé les frontières de l'Allemagne et de l'Union européenne. L'institut dispose déjà d'une plateforme de lignes de production pilotes propre, ce qui lui permet de valider de nouvelles technologies et de nouveaux procédés liés aux composites.

Cet accord-cadre constitue une étape importante du renforcement de l'expertise Faurecia dans le domaine stratégique des plastiques composites, une technologie promise à un bel essor dans les années à venir. Les réglementations environnementales étant de plus en plus sévères, la demande pour des véhicules allégés croît sans cesse et exige la mise au point de matériaux nouveaux plus légers. Les composites peuvent permettre de réduire drastiquement le poids des véhicules. Ils devraient ainsi être de plus en plus présents dans les sièges d'automobile, les systèmes d'intérieur, les pièces structurelles de châssis et les éléments de carrosserie.

Christophe Aufrère, Vice Président Stratégie Technologique de Faurecia, a déclaré : « Je suis très fier de cette collaboration nouvelle entre Faurecia et le Fraunhofer ICT, la référence mondiale des procédés industriels de fabrication des composites. L'expertise de l'institut Fraunhofer associée à l'approche produit et aux capacités industrielles de Faurecia va donner naissance à un partenariat fructueux pour les deux organisations, et ce dans un domaine très stratégique. »

Le Prof. Dr. Frank Henning, Directeur adjoint du Fraunhofer ICT et professeur spécialisé dans les technologies d'allègement au Karlsruhe Institute of Technology (KIT), a ajouté : « C'est un grand privilège pour le Fraunhofer ICT de travailler avec Faurecia, l'un des tout premiers équipementiers automobiles du monde. La mise en oeuvre de matériaux composites par Faurecia va promouvoir cette technologie et en renforcer l'intérêt sur les plus grands marchés mondiaux de l'automobile. »

Faurecia entend utiliser ces matériaux innovants pour produire en série des pièces automobiles d'ici à 2020. Dans ce but, Faurecia a déjà mis sur pied un réseau mondial de R&D avec différents partenaires travaillant sur les composites dont l'École Centrale de Nantes, école d'ingénieur française innovante et réputée qui possède une chaire d'enseignement et de recherche consacrée aux composites.

Cet été, Faurecia a racheté les activités automobiles de Sora Composites, société possédant une grande expertise dans le domaine des plastiques composites et de l'utilisation des fibres de verre et de carbone pour l'automobile. Les pièces produites dans les deux usines rachetées à Sora Composites comprennent des pièces de carrosserie et des pièces de structure pour des constructeurs automobiles généralistes et premium.

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