Styret i VimpelCom stemte fredag ned et forslag om å kjøpe opp ZAO Ukrainian Radio Systems, med varemerket WellCom, et forslag som først ble reist i oktober i fjor. Beslutningen ble fattet i medhold av reglene om kvalifisert flertall, som i følge VimpelComs vedtekter krever at minst åtte av ni styremedlemmer godkjenner oppkjøp.
"Når vi nå endelig har fått fjernet dette forslaget fra agendaen, åpnes veien for nye ideer som kan drive VimpelComs verdier og vekst framover," sier Melgaard. "Et oppkjøp som ville ha redusert selskapets verdi er nå avvist."
Telenors representanter i VimpelCom-styret har hele tiden satt spørsmålstegn ved planen om å kjøpe WellCom på grunn av det store spriket mellom foreslått kjøpspris på om lag 200 millioner USD og verdien av WellCom, som Telenor anslår til å være et sted mellom null og 20 millioner USD. Manglende åpenhet i salgsprosessen har også gjort Telenors representanter i VimpelComs styre skeptiske til den foreslåtte handelen.
"Våre styrerepresentanter var ikke fornøyde med de juridiske og finansielle undersøkelsene ("due diligence") av WellCom som VimpelComs ledelse og eksterne rådgivere sto for. Telenor brukte egne ressurser for å supplementere VimpelComs vurdering av oppkjøpet og forsynte styret med en omfattende finansiell analyse som påviste den dårlige økonomien i transaksjonen. Vi avdekket også to tidligere og ukjente rettssaker vedrørende aksjene i WellCom og en nylig påbegynte ukrainsk politietterforskning som involverte selskapet," sier Melgaard.
"Våre representanter i VimpelCom-styret mener WellCom-kjøpet ville ha forringet aksjeverdiene i VimpelCom. De anslåtte inntektene for WellCom, som fjerde største operatør i det ukrainske markedet, var klart overdrevne, mens investeringene for å utvikle selskapets nett, drive markedsføring og trekke til seg kunder var sterkt undervurdert. Regnestykket gikk simpelthen ikke opp," sier Melgaard.
To av Telenors styrerepresentanter stemte i mot oppkjøpet av WellCom på VimpelComs styremøte i Moskva fredag. En uavhengig styrerepresentant stemte også i mot, mens en fjerde avsto. Telenor eier 26,6 prosent av de stemmeberettigede aksjene i VimpelCom.
Bestemmelsen i VimpelComs vedtekter om kvalifisert flertall, som har til hensikt å beskytte minoritetseiere, har vært gjenstand for ulovlige angrep i russisk rettsvesen siden oktober i fjor. Som svar på en protest fra Telenor, tilsidesatte russisk høyesterett den 13. april en kjennelse i en lavere rettsinstans som suspenderte vedtektsbestemmelsene om kvalifisert flertall. Denne beslutningen i russisk høyesterett gjenopprettet styringsprinsippene i VimpelCom.
"Med styringsprinsippene gjenopprettet og forslag til en dårlig handel feid av bordet kan VimpelCom igjen se framover og gjenoppta en effektiv strategisk utvikling," sier Telenors talsmann. "Vi vil gi vår klare støtte til selskapets innsats for å ekspandere fra Russland og inn i andre deler av CIS, når man måtte finne fram til fornuftige muligheter," avslutter Melgaard.
Yterligere informasjon:
Pressetalsmann i Telenor ASA, Dag Melgaard, Tlf: (+47) 901 92 000