Amsterdam - Ahold heeft vandaag het voornemen bekend gemaakt de notering van haar American Depositary Receipts (ADR's) aan de New York Stock Exchange (NYSE) te beëindigen, alsmede de registratie bij de Amerikaanse U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) en de verslagleggingsverplichtingen conform de U.S. Securities Exchange Act van 1934 te beëindigen. Ahold ADR's blijven in de Verenigde Staten verhandelbaar op de zogenoemde over-the-counter (OTC) markt.
Het besluit is ingegeven door de strategie van de onderneming, die voorziet in een verbetering van de kosteneffectiviteit door vermindering van de complexiteit, zonder daarbij af te doen aan de integriteit van de governance- en controleprocessen. De voordelen van een Amerikaanse aandelenregistratie en een beursnotering aan de NYSE zijn in de loop der tijd afgenomen. Het merendeel van door Amerikaanse investeerders aangehouden aandelen Ahold wordt via Euronext Amsterdam gekocht en het dagelijkse handelsvolume in de Verenigde Staten bedroeg de afgelopen twaalf maanden gemiddeld minder dan vijf procent van het totale volume wereldwijd.
Ahold zal de NYSE spoedig schriftelijk op de hoogte stellen van de voorgenomen beëindiging van de notering. De onderneming zal op of omstreeks 10 september 2007 een zogeheten Form 25 bij de SEC indienen ter zake van de effectuering hiervan. Beëindiging van de notering wordt 10 dagen na het indienen van het formulier effectief (tenzij de onderneming Form 25 vóór die datum intrekt). Ahold behoudt zich het recht voor om vóór de feitelijke indiening de deponering van Form 25 op te schorten of in te trekken.
Ahold is tevens voornemens Form 15F bij de SEC te deponeren ter beëindiging van de registratie en de rapportageverplichtingen conform de Exchange Act zodra dit praktisch haalbaar is, dat wil zeggen zodra de ADR's klaar zijn om verhandeld te kunnen worden op de OTC-markt en de notering aan de NYSE is beëindigd. Na deponering van Form 15F worden de rapportageverplichtingen ingevolge de Exchange Act onmiddellijk opgeschort, wat betekent dat er niet meer aan de SEC wordt gerapporteerd. De beëindiging van de registratie gaat 90 dagen na het indienen van het formulier in, tenzij Form 15F vóór die datum wordt ingetrokken. Ahold behoudt zich het recht voor om vóór de feitelijke indiening de deponering van Form 15F op te schorten of in te trekken.
De American Depositary Receipt-faciliteit van Ahold wordt voortgezet als een zogenaamd Level I-programma. De ADR's zullen worden verhandeld via de OTC-markt en gewone aandelen Ahold blijven aan de beurs van Amsterdam (Euronext) verhandelbaar.
Ahold verwacht, op basis van haar financiële positie, ook zonder de dubbele notering aan de NYSE en Euronext Amsterdam volledig in haar huidige en toekomstige kapitaalbehoefte te kunnen voorzien. De Raad van Bestuur en de Raad van Commissarissen van Ahold hebben bij deze beslissing ook de complexiteit van het naleven van de regelgeving, wettelijke bepalingen, rapportage- en governanceregels, die verbonden zijn aan het hebben van twee noteringen meegewogen, alsmede de daarmee verbandhoudende kosten.
Ahold handhaaft de huidige hoge maatstaven voor deugdelijk ondernemingsbestuur, informatievoorziening en openbaarmaking conform de huidige wet- en regelgeving en de Nederlandse corporate governance code. De onderneming streeft naar de voortdurende verbetering van de risicobeheersing, de interne controle, integriteits- en complianceprocessen. Ahold zal ook in de toekomst op de Investor Relations-pagina van www.ahold.com het jaarverslag, de jaarrekeningen en andere communicatie publiceren conform Exchange Act Rule 12g3-2 (b).
Ahold Press Office: 020 509 5343
Voorzover deze Nederlandse vertaling afwijkt van de Engelstalige versie, prevaleert de Engelstalige.
Waarschuwing
Bepaalde uitspraken in dit persbericht zijn 'forward-looking statements' in de zin van het Amerikaanse effectenrecht. Voorbeelden hiervan zijn onder meer het plan om de notering van de ADRs aan NYSE te beëindigen, de registratie bij de Amerikaanse SEC te beëindigen, de ADR's aan de OTC-markt te verhandelen, de handel in gewone aandelen Ahold via Euronext Amsterdam voort te zetten, verwachtingen over een verbeterde kosteneffectiviteit en plannen om een Form 25 en een Form 15F te deponeren, alsmede de timing daarvan. Deze forward-looking statements zijn onderhevig aan risico's, onzekerheden en andere factoren waardoor de feitelijke resultaten wezenlijk kunnen verschillen van de toekomstige resultaten zoals deze zijn uitgedrukt of geïmpliceerd in de forward-looking statements. Veel van deze risico's en onzekerheden hebben betrekking op factoren die voor Ahold niet beheersbaar en evenmin nauwkeurig voorspelbaar zijn, zoals het effect van algemene economische of politieke omstandigheden, wisselkoers- en renteschommelingen, de toename van of veranderingen in concurrentie, Ahold's mogelijkheden om haar plannen en strategieën succesvol te implementeren en af te ronden en haar doelstellingen te bereiken, een groter dan verwachte liquiditeitsbehoefte van Ahold, de gedragingen van concurrenten en derden en andere factoren zoals besproken in documenten welke namens Ahold in openbare registers zijn neergelegd. De lezer wordt geadviseerd behoedzaam om te gaan met deze forward-looking statements, die uitsluitend geacht worden te zijn gedaan op de datum van dit persbericht. Ahold neemt, tenzij daartoe gehouden ingevolge toepasselijk effectenrecht, geen verplichting op zich om enige gewijzigde forward-looking statement te publiceren naar aanleiding van gebeurtenissen of omstandigheden die zich voordoen na de datum van dit persbericht. Buiten Nederland presenteert Koninklijke Ahold N.V. - dat is haar statutaire naam - zich onder de naam "Royal Ahold" of kortweg "Ahold."
