OP-Pohjolas Tony Vepsäläinen: Statsfinansernas balans nu i nyckelposition

- Som det nu ser ut kommer den finländska ekonomin i år att utveckla sig bättre än vad de flesta trodde i början av året. I bästa fall får vi redan tillväxt på bred front, eftersom också industrins investeringar börjar återhämta sig. Den finländska ekonomin förväntas generellt växa nästan som den snabbaste inom hela euroområdet, trots att vi kanske inte helt når upp till tillväxttakten i Sverige.

Den bedömningen gjorde affärsrörelsedirektör Tony Vepsäläinen när han öppnade OP-Pohjolas skördeplenum i fredags i Björneborg. Skördeplenum är OP-Pohjola-gruppens riksomfattande evenemang som för samman lantbruksföretagare och påverkare inom lantbruket från den privata och offentliga sektorn.

- Trots den positiva utvecklingen och framtidsutsikterna gör osäkerheten många bekymrade också i Finland. De flesta företags och hushålls förtroende för sin ekonomi är gott, men det allmänna läget i den finländska ekonomin bekymrar allt mer.

- Största delen av bekymren kommer från utlandet. De sydeuropeiska ländernas skuldproblem har ganska klart visat hur nödvändigt det är att se till att statsfinanserna är i balans.

- Regeringsprogrammet som blev ett resultat av långa förhandlingar baserar sig rätt kraftigt på ekonomisk tillväxt. Förhoppningsvis klarar man av att skapa förutsättningar för tillväxt. Och omvänt: om tillväxtmålen inte nås, krävs snabba och målmedvetna reaktioner.

Höjningen av räntorna började i tid

Europeiska centralbanken började höja räntorna redan på våren. Det var inte längre motiverat med exceptionellt låga räntor i ett läge där priserna stiger snabbare än målen och de ekonomiska utsikterna är relativt goda.

- Det är bara bra att centralbanken tillräckligt tidigt började justera räntorna uppåt från den rekordlåga nivån. Nu kan man höja räntorna i lugn takt, vilket leder till ett stabilare resultat än om man hade väntat för länge och blivit tvungen att strama åt politiken mycket snabbt.

- De korta marknadsräntorna är lägre än i snitt ännu i några år, men många andra faktorer inverkar också på låneräntorna i framtiden. Regleringen av bankerna kommer till följd av finanskrisen att stramas åt på många sätt, och det medför oundvikligen ett tryck på att höja marginalerna. Regeringsprogrammets skrivningar om en ny bankskatt ökar för sin del det här trycket.

Lantbruket utsatt för kraftiga prisfluktuationer

Under de senaste åren har också lantbruksnäringen utsatts för många utmaningar. Betydliga prisfluktuationer har lett till att lönsamheten i branschen och lantbrukarnas inkomster har varierat kraftigt. Prisfluktutationerna har kommit för att stanna också i fråga om lantbruksprodukter och produktionsinsatser. Det medför ett avsevärt anpassningstryck på enskilda lantgårdar.

- OP-Pohjola-gruppen stöder sina lantbrukskunder också i det här marknadsläget. Vi erbjuder finansiella lösningar samt försäkringstjänster och andra tjänster som är skräddarsydda för lantgårdarnas behov av ekonomiförvaltning.

- Den finländska OP-Pohjola-gruppen har alltid varit en viktig partner för den finländska odlaren. Eftersom vi verkar i hela landet och är ett finansföretag med fullservice har vi alla tjänster som gårdarna behöver.

- Vi är den ledande lantbruksfinansiären, och också en beaktansvärd skadeförsäkrare av lantbruk, där vår andel redan har vuxit till mer än 15 procent. Vi håller fast vid vårt mål att också bli den ledande lantbruksförsäkraren.