Cómo la comunicación móvil revoluciona el trabajo en los ramos más difíciles del mundo

ASSAMSTADT, GERMANY--(Marketwired - May 13, 2015) -  La industria se encuentra actualmente en su cuarta revolución técnica: La comunicación inalámbrica y las redes digitales constituyen la base de la nueva era técnica de la industria. Las empresas buscan nuevos caminos para aumentar la eficiencia operativa y la productividad de los empleados, sin por ello tener que hacer concesiones a la seguridad. Ya en este momento los sistemas ciber-psíquicos unen en la industria de forma inalámbrica productos con redes digitales, como también con procesos de producción.

¿Cómo manejan las empresas estos retos y qué tendencias en la comunicación y la optimización de procesos se destacan actualmente en las industrias expuestas a riesgos de explosiones? Sebastian Kaul, Gerente de Productos de ecom instruments GmbH, menciona a continuación su parecer y propuestas de soluciones para la comunicación móvil del futuro en las zonas Ex de todo el mundo.

1. ¿Con qué desafíos se enfrentan hoy las empresas industriales en relación con

los procesos de trabajo y desarrollos?

La creciente comunicación digital significa al mismo tiempo una mayor exigencia en los aparatos finales, que están equipados con WLAN, WWAN, Bluetooth, GPS y/o tecnología RFID y deben comunicarse online de forma fiable en todos los lugares. Actualmente, mediante una App los teléfonos inteligentes pueden comunicarse incluso con aparatos de radio digitales. Pero en muchos ramos la realidad todavía es muy distinta. En estos, ya sea por falta de alternativas o por comodidad, aún se trabaja con planchetas y papel. Estos métodos son ineficientes y también susceptibles de errores y representan un riesgo no solo para la inversión, sino también para el personal.

2. ¿Cuáles son las desventajas que generan?

Los documentos impresos son sensibles y deben actualizarse continuamente. Además, el trabajador in situ debe restringirse al documento que lleva consigo y confiar en las informaciones que contiene. Para casos de mantenimiento y fallas no previstas, el documento necesario no está disponible. Las informaciones recogidas in situ deben documentarse en papel y posteriormente incorporarse a un sistema o a un archivo físico: pasos de trabajo demorados y laboriosos, que esconden un enorme potencial de pérdida de tiempo y de errores.

3. ¿Qué alternativas existen para estos procedimientos?

Con la utilización de aparatos móviles hay muchos desafíos que deben resolverse. Las indicaciones exactas y claras respecto a la posición y el estado de las personas y el material son de relevancia decisiva para todas las empresas, particularmente cuando se trata del almacenamiento y transporte de mercancías sensibles o de la presencia de empleados en zonas peligrosas. Los procesos transparentes y el mantenimiento actualizado de los datos no es posible con lápiz y planchetas; para ello se requieren soluciones digitales.

4. ¿Qué ventajas pueden ofrecer los aparatos móviles en entornos profesionales?

Cuando se requieren planos, diagramas o listas para la realización de trabajos de mantenimiento u otras actividades, por primera vez el empleado que trabaja en áreas escabrosas o incluso con peligro de explosiones no depende más de documentos impresos y planchetas. Con un teléfono inteligente, tableta u ordenador de mano especiales, el empleado puede escanear códigos de barra o etiquetas RFID y consultar informaciones actualizadas sobre el estado de máquinas o piezas. Mediante una conexión WWAN o WLAN, el empleado con tecnología móvil puede comunicarse en tiempo real con el personal técnico en el centro de control, solicitar informaciones y ayuda e introducir las informaciones directamente en la red de la empresa. Este procedimiento permite tomas de decisiones significativamente más rápidas y disminuye las paradas no planificadas. Además, gracias a una comunicación continua con el centro de control, los técnicos in situ están mucho mejor protegidos, pues los sistemas de protección del trabajador aislado pueden alertar automáticamente al centro de control si ocurriera un accidente o respecto a una fuente de peligro.

5. ¿Qué procesos pueden optimizarse mediante la utilización de aparatos móviles?

Algunas aplicaciones típicas son el control de equipos, la verificación de máquinas y equipamientos, la gestión de herramientas y de stocks, la gestión de la cadena de abastecimiento, rondas de inspección, mantenimiento y reparación, como también revisiones en casos de emergencias y controles de seguridad en instalaciones. Otras ventajas que ofrecen son el menor cansancio del usuario y la facilidad de manejo mejorada, la transparencia continua de los datos en tiempo real y el mejor seguimiento de recipientes, aparatos y herramientas, un riesgo de seguridad reducido y, gracias a evaluaciones más precisas, tomas de decisiones fiables y con ello una mayor rentabilidad.

6. ¿Qué requerimientos debe cumplir un dispositivo móvil para su utilización profesional eficiente?

Junto con la certificación Ex para las áreas protegidas contra explosiones, los aparatos deben ser extremadamente robustos y resistentes a caídas, al agua y a la suciedad. Además, para la utilización profesional se requiere una batería con duración superior a lo normal y una legibilidad del display también con exposición directa a la radiación solar.

7. ¿Cuál es la desventaja de la utilización de aparatos para consumidores en un entorno profesional?

El diseño de los aparatos convencionales para consumidores no es lo suficientemente robusto, ni tampoco lo son las características del material ni la duración de la batería es adecuada para un turno de trabajo sujeto a condiciones extremas, por no hablar de varios turnos seguidos. Además, en entornos de trabajo con mucho ruido no es posible escuchar el timbre del aparato ni comprender las respuestas del otro interlocutor o interlocutores. Para la utilización en zonas con peligro de explosiones faltan además las exigentes autorizaciones para esa finalidad. Un estudio de VDC Research reafirma la comparación según la cual la tasa promedio de errores por año de un computador móvil no robusto es de un 38%, mientras que la de su contraparte robusta es de solo un 11%.

8. ¿Qué desafíos especiales se derivan de la problemática de las zonas Ex?

Las zonas Ex 1 y 2 describen áreas en las que es previsible que, en condiciones normales de operación, se forme una atmósfera con peligro de explosión a partir de una mezcla de aire con sustancias inflamables en forma de gas, vapor o niebla, ya sea de forma corriente u ocasional. Por tal razón, en estas áreas no es posible utilizar aparatos convencionales: Aunque estos soportasen la utilización, el peligro de un desprendimiento de chispas - aunque el aparato estuviera desconectado - y la posibilidad consecuente de una explosión sería un riesgo demasiado alto e inadmisible. Especialmente para la zona 1, los aparatos Ex están sujetos a complejas modificaciones y requieren certificados y habilitaciones válidos en todo el mundo, que se otorgan mediante un costoso proceso de prueba.

9. ¿Qué requisitos debe cumplir un aparato para su utilización en un área Ex?

Contrariamente a los estándares generales (p.ej. el muy citado estándar MIL-810G), para el área Ex se emplea exactamente el mismo aparato en varios ensayos (p.ej. un envejecimiento artificial a temperaturas y humedad altas con un ensayo de caída subsiguiente después de un cambio de temperatura), y no un aparato nuevo para cada tipo de prueba. De esta manera, en los estándares Ex el requerimiento de durabilidad y resistencia a múltiples esfuerzos es significativamente más alto, con lo cual se garantiza al usuario no solo seguridad Ex, sino también una robustez extraordinaria.

10. ¿Qué alternativas existen para teléfonos móviles robustos convencionales que sean adecuados para su uso en un entorno escabroso?

Para los usuarios que necesiten un teléfono móvil altamente desarrollado recomendamos el Ex-Handy 09, que cuenta con teclado y también con pantalla táctil, y además admite adicionalmente diversas soluciones Android, tales como protección al trabajador aislado, push-to talk (corto y cambio) y otras aplicaciones industriales habituales.

11. ¿Qué ventajas ofrece un teléfono inteligente con certificación Ex?

Equipado con la tecnología más moderna, el teléfono inteligente Smart-Ex® 01 con capacidad 4G/LTE y sin SIM-Lock, y al mismo tiempo ordenador móvil basado en el sistema operativo Android 4.4, moderniza y simplifica la comunicación y la colaboración entre usuarios de dispositivos móviles, con los expertos del centro de control y con los sistemas backend. Este nuevo tipo de conexión online constante permite procesos más efectivos, minimiza los tiempos de parada, aumenta la seguridad, acelera la toma de decisiones y reduce los costes. El teléfono inteligente soporta aplicaciones importantes, como "Man-Down-Alarm" (alarma de hombre caído), el acceso a documentos online, fotos digitales, videos y streaming de videos.

12. ¿Qué significado tiene la utilización de tabletas en un entorno profesional?

La introducción de la serie Tab-Ex® 01 con pantalla de 8" aporta por primera vez la base para un cambio fundamental en las áreas con peligro de explosiones. Dicho cambio mejora la forma de ejecución de las tareas de un usuario móvil, de la comunicación de los colegas entre sí, de los expertos en la central y de los sistemas de backend. Este cambio conlleva una toma de decisiones mejorada, una colaboración optimizada y más efectiva de los empleados in situ y en la central, como también un aumento de la calidad de los datos para trabajos en áreas sujetas a peligros. Con la utilización de aparatos móviles en áreas con peligro de explosiones vemos un gran potencial para mejorar la calidad de la adquisición de datos, como también para simplificar notoriamente el acceso a los documentos. Con sistemas de escaneo de alta calidad los usuarios pueden ahorrar hardware y registrar códigos de barras/códigos 2D directamente con la tableta. Los programas perfeccionados de protección al trabajador aislado, de reconocidos proveedores del mercado, protegen al usuario de forma fiable y lo documentan.

13. ¿Qué significado tiene el sistema operativo Android™ 4.4 KitKat ahora también empleado en el área Ex?

Para garantizar un estándar de seguridad actual se recomienda trabajar con sistemas operativos nuevos. Los sistemas predecesores Android 4.3 y anteriores no son más actualizados por Google, lo que podría ocasionar falta de seguridad.

Mediante la introducción de aparatos móviles con sistemas operativos Android™ ahora es posible utilizar aplicaciones individuales de las empresas también en las áreas Ex. Con la utilización de las aplicaciones más variadas surge la verdadera ventaja y el valor añadido de los aparatos móviles; otras Apps convencionales están a disposición accediendo a Google Playstore. Una amplia gama de aplicaciones de software combinada con el control mediante un Gestor de Dispositivos Móviles permite preparar los aparatos de forma que el empleado solo pueda acceder a las aplicaciones necesarias para su trabajo mediante su cuenta con contraseña.

Breve perfil de ecom
ecom instruments es el proveedor líder a nivel mundial de dispositivos móviles para áreas sometidas a riesgo de explosión de la industria del petróleo y el gas, así como del sector químico, petroquímico, farmacéutico, energético, minero y medioambiental. ecom constituye una referencia en este campo desde hace casi 30 años y cuenta con una enorme experiencia en el sector de la protección contra explosión de dispositivos industriales de uso cotidiano en áreas peligrosas a nivel internacional. Ponemos a su disposición una enorme variedad de soluciones de diseño innovadoras y de eficacia contrastada dentro de nuestras cuatro categorías de productos principales: Informática móvil, Comunicación, Medición y calibración e Iluminación portátil.

Puede obtener más información sobre ecom instruments en www.ecom-ex.com