Eramet accélère dans les métaux pour la transition énergétique en engageant la construction de son usine de lithium en Argentine

Paris, le 8 novembre 2021, 7h30

COMMUNIQUE DE PRESSE

Eramet accélère dans les métaux pour la transition énergétique en engageant la construction de son usine de lithium en Argentine

• Eramet relance la construction de son usine de lithium en Argentine, dans un contexte de très forte croissance de la demande de ce métal critique de la transition énergétique dont le groupe a fait son axe stratégique de développement
• La construction de l’usine, d’une production annuelle de 24 000 tonnes de lithium (LCE¹), démarrera au 1^er trimestre 2022, pour une entrée en production début 2024
• Eramet contrôlera le projet, avec une participation de 50,1 %, et assumera la responsabilité de la gestion opérationnelle ; son partenaire Tsingshan financera la construction de l’usine et entrera dans le projet à hauteur de 49,9 %. La production sera commercialisée par chacun des deux actionnaires à hauteur de leur quote-part de capital
• La taille du gisement permettra d’envisager des extensions ultérieures via la construction d’autres usines similaires par les deux partenaires

Christel Bories, Présidente-Directrice Générale du groupe Eramet :

"Notre décision de mettre en œuvre notre projet lithium en Argentine s’inscrit dans la dynamique de forte croissance du marché. C’est une étape clé dans le déploiement de notre feuille de route stratégique qui vise à positionner Eramet en tant qu’acteur de référence dans les métaux pour la transition énergétique.

Eramet deviendra ainsi la 1^ère entreprise européenne à exploiter un complexe industriel de lithium durable et de grande capacité : c’est une fierté pour notre Groupe, et c’est une chance pour la souveraineté de l’Europe dans sa maîtrise des métaux critiques de demain. Pour ce projet à fort potentiel de création de valeur, notre partenaire Tsingshan nous apportera sa maîtrise industrielle et les capacités de financement nécessaires à la construction de l’usine.

Depuis les premières phases du projet en 2019, les équipes ont su rester fortement mobilisées, préservant les actifs et les relations avec les parties prenantes. Nous sommes aujourd’hui prêts à engager le développement du site dans les meilleures conditions avec des premières productions attendues dès 2024."

Eramet engage la construction de son usine de production de lithium en Argentine au travers de la signature d’un accord avec le groupe sidérurgique chinois Tsingshan. Eramet connait bien ce partenaire, 1^er producteur mondial d’aciers inoxydables, avec qui le Groupe a développé avec un grand succès la production de nickel à Weda Bay en Indonésie.

Avec ce projet, Eramet deviendra la 1^ère entreprise européenne à développer une production de lithium durable à grande échelle, en s’appuyant sur un procédé performant développé par son propre centre de R&D.

Eramet contrôlera le projet, avec une participation de 50,1 %. De son côté, Tsingshan apportera jusqu’à 375 MUSD au projet au travers du financement de la construction de l’usine, conduisant à une prise de participation de 49,9% dans le projet.

Le Groupe dispose de droits miniers perpétuels, sur une importante concession de lithium, sous forme de saumure, située sur les hauts plateaux andins dans la province de Salta en Argentine. Le projet consiste à extraire les saumures du salar et à les transformer en carbonate de lithium, composé indispensable pour l’industrie du stockage de l’énergie.

La compétitivité du procédé développé par Eramet le positionne dans le 1^er quartile de la courbe de cash cost de l’industrie du lithium (cash cost de l’ordre de 3 500 USD/t LCE EXW²), avec des ressources drainables très significatives (environ 10 Mt LCE¹). Une usine pilote installée sur le site depuis début 2020 a démontré, en conditions réelles, la qualité du carbonate de lithium produit, avec un très haut niveau de rendement d’extraction directe (90 %).

Le projet possède de solides performances ESG, notamment compte tenu de la qualité des relations nouées avec les communautés locales pendant la phase de préparation du projet. Le procédé Eramet présente également un bénéfice en termes d’utilisation de ressources hydriques par rapport aux projets adossés à un processus d’extraction conventionnelle. L’ensemble des standards de RSE d’Eramet seront appliqués sur l’activité.

Le projet lithium avait été mis sous cocon en avril 2020 lors de la crise sanitaire, les conditions n’étant alors pas réunies pour engager la construction de l’usine.

Sur la base du partenariat signé avec Tsingshan, et compte tenu de fondamentaux solides et des très bonnes perspectives du marché du lithium, le Conseil d’Administration du Groupe a considéré que les conditions étaient aujourd’hui réunies pour engager la construction de l’usine.

Forts du succès de Weda Bay Nickel, projet développé en partenariat en Indonésie, Eramet et Tsingshan consolident leur relation et mettent ainsi de nouveau en commun leur expérience et compétences dans les domaines industriels et miniers.

CONFÉRENCE TÉLÉPHONIQUE AVEC LA PRESSE, LES ANALYSTES ET LES INVESTISSEURS

Le management d’Eramet commentera cette annonce (en langue anglaise) lors d’une conférence téléphonique retransmise en webcast qui aura lieu ce jour à 08h00 (heure de Paris).

Le webcast sera accessible (en direct et en différé) en cliquant sur le lien suivant : https://channel.royalcast.com/landingpage/eramet/20211108_1/

Le support de présentation de la conférence téléphonique sera disponible à l’heure de l’évènement sur la page Investisseurs du site internet d’Eramet et en cliquant sur le lien suivant Investisseurs | Eramet

Calendrier

23.02.2022 : Publication des résultats annuels 2021 du Groupe

28.04.2022 : Publication du chiffre d’affaires du Groupe au 1^er trimestre 2022

À PROPOS D’ERAMET

Eramet transforme les ressources minérales de la Terre pour apporter des solutions durables et responsables à la croissance de l’industrie et aux défis de la transition énergétique.

Ses 13 000 collaborateurs s’y engagent par leur démarche citoyenne et contributive dans l’ensemble des pays où le groupe minier et métallurgique est présent.

Manganèse, nickel, sables minéralisés, lithium et cobalt : Eramet valorise et développe les métaux indispensables à la construction d’un monde plus durable.

Partenaire privilégié de ses clients industriels, le Groupe contribue à rendre les infrastructures et les constructions robustes et résistantes, les moyens de mobilité plus performants, les outils de santé plus sûrs, les appareils de télécommunications plus efficaces.

Pleinement engagé dans l’ère des métaux, Eramet ambitionne de devenir une référence de la transformation responsable des ressources minérales de la Terre, pour le bien vivre ensemble.

www.eramet.com

1 Lithium Carbonate Equivalent
2 Ex-Works : coût à la sortie d’usine, hors taxes et royalties

Pièce jointe

• Eramet CP Lithium VF FR